Frans Van Giel (1892-1975) wordt wel eens de schilder van de Kempen genoemd en was in zijn jonge jaren bevriend met Jakob Smits. Van Giel was bovendien leerling van Karel Mertens aan de Antwerpse academie. Hij schilderde voornamelijk portretten, maar ook veel landelijke en religieuze taferelen. Zijn vruchtbaarste jaren zijn te situeren in het interbellum, en het is ook deze Kempen die hij schilderde. Deze tentoonstelling werd georganiseerd naar aanleiding van de veertigjarige herdenking van het overlijden van "de schilder van de Kempen".
