Hansken

Zo’n 400 jaar geleden trok Hansken door ons Kempische landschap. Het bezoek van Hansken was een uniek moment in de lokale geschiedenis van Mol. Dankzij de bewaarde archiefstukken weten we vandaag nog steeds hoe bijzonder haar bezoek was.

Een feestelijk moment na moeilijke tijden
Op 2 maart 1648 maakte de Aziatische vrouwtjesolifant een korte stop in Mol. Er hing een vrolijke stemming in het dorp. De boeren van Mol hadden zwaar geleden onder de Tachtigjarige Oorlog, maar nu kon er weer gefeest worden. Toen het nieuws zich verspreidde dat er een olifant in de buurt was, groeide de nieuwsgierigheid.

Een voorstelling voor jong en oud
Cornelis van Groenevelt, Hanskens begeleider, moest eerst toestemming krijgen van de Voogdij om een voorstelling te geven. Hij bood een exclusieve show aan voor de lokale gezagsdragers en hun familie. Na deze privévoorstelling mocht hij ook een voorstelling organiseren voor het grote publiek.

Een bijzondere locatie en veel voorbereiding
De optredens vonden plaats bij de Latijnse school, een van de grootste gebouwen in Mol, naast de Sint-Pieter en Pauwelkerk. Voor de organisatie moesten ook enkele praktische zaken geregeld worden, zoals een geschikte overnachtingsplaats en voldoende voedsel en water voor Hansken.